美国能源部 (DOE) 正在努力增加该国的电池产量。美国能源部最近宣布将向生产电池及其重要矿物的公司提供 35 亿美元。
官员们将电池视为重要的气候解决方案。这些设备可以为汽车提供动力，并储存由太阳能电池板或风力涡轮机产生的清洁电力。这个想法是减少汽车和发电厂使用的化石燃料。
锂离子电池目前是电动汽车和清洁电力存储领域最受青睐的电池。美国能源部希望加强供应。该机构预计，到2030年，锂电池的需求将增长多达10倍。
政府制定了到 2050 年将导致气候变化的污染降至零的目标。它还希望到 2030 年电动汽车占所有新车销量的一半。一些官员、行业专家和其他人士担心电池材料的供应跟不上需求。其他人则担心该行业的大部分业务位于亚洲。
德克萨斯农工大学的朱迪·卢特肯豪斯表示，她正在密切关注美国的电池生产和制造。“我担心我们可能无法赶上并最终陷入与半导体行业现在相同的境地，”她说。疫情导致的工厂关闭和停工减缓了亚洲制造业的发展。结果导致微芯片短缺，影响了车辆和电子产品的供应。
卢特肯豪斯说：“如果我们不实现电池制造地点和材料来源的多元化，电池也会发生同样的情况。” 她表示，美国必须参与电池生产和制造，以避免未来可能出现的全球性短缺。
一项名为《两党基础设施法》的措施为电池制造提供了 60 亿美元的总融资，其中包括制造电池所需的材料的加工。目前已有15个项目正在接受援助。其中包括开采用于锂电池的石墨和镍等矿物的公司。随后，合同将流向其他公司，包括金融和化学业务。
它的工作原理如下：一家公司可能想要建立一家工厂来生产电动汽车的特殊材料。它估算了建设该设施的成本，并承诺承担一半的成本。如果该公司被选中参与该计划，政府将支付另一半的费用。
主要锂生产商雅宝 (Albemarle) 获得了北卡罗来纳州国王山一家工厂的融资。该工厂从世界各地收集的矿石中加工锂。该公司表示，除了电动汽车之外，对锂的需求还来自医疗设备和智能手机等电子产品。阿尔伯马尔在一封电子邮件中表示，如果没有能源部的财政支持，该项目“可能会在不同的时间范围内取得进展”。