镍是支撑全球钢铁生产以及能源和运输系统去碳化目标的金属之一。2022年，印尼的镍矿占全球镍产量的近一半。2020年以来，由于该国努力推动可再生能源的全球价值链，其已禁止镍原料出口。印尼是G20成员之一，也是一个发展中的民主国家，在钢铁和电动汽车领域都有巨大的潜在国内市场。
然而，尽管镍似乎是实现净零排放目标的核心，但印尼可能会发现自己的处境与沙特阿拉伯及其石油储备极为相似--坐拥丰富的资源，但随着电动汽车行业的蓬勃发展，这些资源的价值将会下降。.
在美国和欧盟（EU）等主要电动汽车电池进口国纷纷将电池组装业务外包之际，印尼试图在电动汽车电池供应链中占据更重要的位置。在美国，这些尝试包括《通胀削减法案》（IRA）中的税收减免。在欧洲，这些措施包括"欧盟投资计划"提供的政府贷款，以及针对中国汽车制造商的反补贴调查。该调查旨在防止从印尼采购镍的中国电动汽车制造商向欧洲市场倾销廉价进口镍。
第二个挑战更为根本。镍锰钴（NMC）电池因其在续航里程和功率重量比方面的优势，而在市场上占据主导地位。但这种主导地位可能稍纵即逝。
特斯拉是电动汽车领域的风向标。2021年，特斯拉采用了磷酸铁锂（LFP）电池，到2022年第一季度，其近一半的量产车型都使用该种电池。今年8月，特斯拉首席执行官埃隆·马斯克宣布，公司将把大部分入门级车型（Model3、ModelY）以及短程半挂卡车过渡到使用LFP电池。而特斯拉选择在邻国马来西亚而不是镍矿大国建立工厂。标准普尔（S&PGlobal）预测，2030年后，NMC电池的主导地位将被LFP电池取代。LFP电池的续航里程更短，性能更高端。但它们不易起火，且使用的原材料在全球范围内更为丰富和便宜。对于大多数电动汽车用户来说，LFP电池提供的续航里程和电量绰绰有余。
对于印尼来说，要想让镍继续在这些环境中保持发展，其首要任务是与美国和欧盟建立更密切的关系。这些市场及其相对富裕的消费群体将推动对高性能NMC电动汽车的需求。印尼与欧盟的关系似乎已步入正轨，双方都希望在印尼2024年大选前完成全面自由贸易协定（FTA）的谈判。
美国方面的前景则不那么明朗。9月，印尼总统佐科·维多多（JokoWidodo）在与美国副总统卡马拉·哈里斯（KamalaHarris）的会谈中提出与美国达成一项关键矿产贸易协定。一项有限的、针对关键矿产的自贸协定将使印尼有资格享受《通胀削减法案》（IRA）的税收优惠。该自贸协定似乎符合拜登政府的愿景，即避免建立更全面、多领域、多议题的自贸协定。
加强美国与欧盟的关系不应以牺牲与包括中国和韩国在内的亚洲企业的合作关系为代价。欧盟和美国的伙伴关系不会是无成本的。欧盟和美国对印尼利用出口禁令作为经济政策工具表示关切，欧盟对此禁令提出了质疑。
对印尼来说，加强与欧盟和美国的伙伴关系的代价可能是巨大的。