印度尼西亚一直希望利用自身丰富的镍资源成为亚洲电动汽车（EV）制造中心。过去两年来，印尼总统佐科一直在向特斯拉示好，为这家美国汽车制造商提供从税收减免到镍矿开采优惠等一系列激励措施。
现在，佐科总统准备与美国签订自由贸易协定（FTA），让印尼的材料有资格获得拜登政府的《通胀削减法案》（IRA）提供的电动汽车补贴。今年9月，印尼申请与华盛顿就一项涵盖镍和钴等电动汽车电池原料的有限贸易协议进行谈判。
上周的双边会谈后，印尼得到的承诺是“制定一项关键矿产行动计划……为未来就关键矿产协议展开谈判奠定基础。”联合声明中提到了美国对该行动计划在环境、社会和治理(ESG)标准方面的期望。这暗示了印尼面临的更大障碍，即中国在印尼镍生产领域的巨大影响力。
绿色环保的重要性
近年来，印尼大力发展镍产业，目前该国的镍产量已占全球产量的一半以上。BenchmarkMinerals公司的分析师表示，随着对新加工能力投资的不断涌入，到2032年，这一比例将升至三分之二。镍矿的副产品钴是另一种炙手可热的电池金属，印尼去年超过澳大利亚和菲律宾，成为世界第二大钴生产国。
然而，随着印尼在电池金属供应链中的重要性的提高，对其环境、社会和治理资质的审查也随之严格。包括Greenpeace和Earthworks在内的19个环保和慈善组织本月初致信白宫，表达了他们的担忧，即与印尼达成的任何协议都可能“将森林、原住民和工人置于重大危险之中”。联合声明强调，双方“确认必须对工人和环境进行强有力的保护，以防止剥削并促进国际采矿业的可持续性。”印尼正努力整顿其行为，上周五宣布计划将镍矿运输纳入政府的在线跟踪系统，以改善对该行业的治理。
然而，一些ESG问题将变得更加棘手。由于印尼依赖燃煤发电系统，以及将低品位矿石转化为电池级金属所采用的某些加工工艺的性质，印尼的大部分镍矿都带有严重的碳足迹。
外国敏感实体（FEOC）
不过，最棘手的障碍可能是上周声明中只是含糊提及的问题。
两国总统意识到印尼镍业、美国关键矿产资源以及拜登政府的支持对开发美国矿产供应链都是至关重要的。
IRA不仅规定税收抵免必须以国内或自由贸易协定合作伙伴的采购为条件，而且排除了来自外国敏感实体（FEOC）的电池投入。其设计者、参议员乔·曼钦（JoeManchin）在写给美国财政部部长JanetYellen的信中敦促实施最严格的外国敏感实体（FEOC）标准，以确保电动汽车中的矿物尽可能来自美国或其盟国。
竞赛补贴
当印尼面临缓慢的会谈时，其他国家正急于利用《通货膨胀削减法案》的一系列清洁能源补贴。
全球大宗商品贸易商Trafigura上周与KoreaZinc签署了一项价值1.4亿美元的投资协议，将在韩国蔚山建设一家镍精炼厂并提供部分融资。该一体化工厂将能够处理一系列镍原料，以生产电池级镍和硫酸钴。Trafigura每年将提供2万至4万吨的原材料，并拥有相应的成品权。Trafigura表示，该协议旨在应对美国《通货膨胀削减法案》等全球法规。
韩国的优势在于自2012年就与美国签订了自由贸易协定。但即使有这样的优势，由于与来自FEOC的业务，韩国电动汽车电池产业链的部分环节仍可能难以获得IRA补贴。
Manchin写道，最近有报道称，中国电池公司正在韩国和摩洛哥积极寻求商业机会，包括合资企业和投资，以利用《通货膨胀削减法案》的优势，对此我感到非常担忧。最好的办法是，美国将对矿物适用与半导体芯片相同的FEOC规则，设定25%的门槛来界定有问题的所有权。
这将给韩国的部分电池产业链带来麻烦，但这对希望成为世界上最大的绿色制造中心之一的印尼来说是一个有益的警告。