印尼一位高级部长警告说，由于冶炼设施需求增加，年产量高，印度尼西亚的镍储量可能会在不到二十年的时间内耗尽。 能源和矿产资源部长阿里芬·塔斯里夫(Arifin Tasrif)预测，按照目前的镍矿石消耗量，全球最大的镍生产商还有大约15年的时间耗尽其矿藏。 这位部长周五告诉记者，如果印尼“不浪费镍的使用”，不排除储备寿命可能更长的可能性。
他表示，为了进一步扩大储量，该部将继续吸引更多勘探项目投资，并开发电动汽车（EV）电池回收设施。
镍已成为印度尼西亚吸引特斯拉和比亚迪等领先生产商投资电动汽车的最大卖点之一。印尼正在将自己打造成世界电动汽车中心之一，依靠其巨大的镍储量，镍被认为是生产电动汽车电池所必需的。
阿里芬表示，印尼镍矿石总储量为223亿吨，其中探明储量和估计储量分别为53亿吨和170亿吨（按矿石重量计算）。 然而，专家表示，矿石中镍的确切含量预计将远低于政府使用的数字。
镍矿石不仅含有镍。一吨镍矿石可能只含有1.5% 至 3%的镍金属，”国有Bank Mandiri分析师Ahmad Zuhdi Dwi Kusuma周一告诉《雅加达邮报》。
根据美国地质调查局(USGS) 的数据，印度尼西亚共有2100万吨镍储量。“这是基于矿石中镍金属的含量，”祖赫迪说。 美国地质勘探局的数据还显示，印度尼西亚镍矿商去年生产了160万吨镍，比上年增长了50%以上。
印度尼西亚研究所 (TII) 研究员普图·鲁斯塔·阿迪亚亚 (Putu Rusta Adijaya) 表示，这一预测是一个急需的警报，提醒印度尼西亚应该开始更加谨慎地开采自然资源。“需要对实际需要建造多少冶炼厂进行可衡量的研究。如果印度尼西亚过度建设镍加工设施，将导致由于过度开采和环境风险增加而导致镍储量下降，”他在周一发布的一份声明中表示。
东南亚最大经济体在2020年禁止出口未加工镍矿石后，新增镍加工设施有所增加。 根据能源和矿产资源部和工业部的数据，截至今年6月，印度尼西亚拥有34家镍加工冶炼厂，是 2020年17家的两倍。
然而，工业部表示，从目前的数据来看，其中只有四家采用高压酸浸（HPAL）技术来生产制造电动汽车电池所需的称为混合氢氧化物沉淀物（MHP）的湿法冶金镍。 这些公司包括PT Huayue Nickel Cobalt、PT QMB New Energy Material和PT Halmahera Persada Lygend。 印尼大部分镍冶炼厂仍采用火法冶金方法生产镍生铁和镍铁，作为不锈钢和合金钢的原料。