镍下游产业在镍资源最丰富的苏拉威西岛和北马鲁古群岛正在升温，使印尼成为最大的镍生铁、镍铁和不锈钢出口国之一。2022年，印尼镍矿产量同比增长54%，至160万吨。
随着汽车行业从镍电池转向无镍电池，并在东南亚其他有前景的电动汽车市场建设设施，印尼正努力释放更多与电动汽车电池相关的投资。政府正在推动镍矿开采和加工更加环保，以防止镍电池过早日落，而电动汽车的现金补贴刚刚正式生效。
与世界最大的锂生产国澳大利亚的合作，现在是印度尼西亚实现其电池强国雄心的优先事项。印尼总统佐科.维多多(Joko Widodo)的目标是，全球60%的电动汽车将依赖于印尼制造的电池。与此同时，全球第二大镍生产国菲律宾拒绝了另一项战略构想，即建立一个类似欧佩克(opec)的镍联盟，以控制镍供应。
中国在印尼镍下游产业投资最多，全球最大的电池生产商、中国民营企业CATL领先电池生产。而全球最大的钢铁生产商、中国国有企业宝武(Baowu)也准备与青山钢铁(Tsingshan)一起引领不锈钢生产。印度领先的不锈钢公司金达尔(Jindal)已准备好融入中国的生态系统。
镍的未来需求:由于这种耐腐蚀材料有可能应用于更多的汽车零部件，因此对不锈钢生产的需求可能会更高。与此同时，电动汽车电池生产的潜在需求有所减弱。
由于得到中国巨头的支持，使印尼成为最大的镍产品出口国之一。但由于镍资源有限，这给印尼建立完整的陆上上下游产业的雄心带来了风险。现在，印尼政府提出了一项“解决问题”的政策计划。与此同时，更多的投资流入。
据估计，印尼拥有全球50%以上的镍资源。经过几十年的资源出口，印尼自2009年以来一直寻求将镍加工留在国内。佐科·维多多(Joko Widodo)政府设想印尼成为电动汽车和电动汽车电池大国。印尼首先要求一家镍矿公司建造冶炼厂，然后从2020年起禁止出口被称为褐铁矿的低品位镍，褐铁矿是电池生产的关键矿物。
如今，许多镍下游工业区(主要位于苏拉威西岛和北马鲁古)已经开工或即将开工。根据印度尼西亚地质局的数据，截至2021年，该国拥有180亿公吨的镍资源和52亿公吨的镍储量，约90%的储量位于这两个地区。
首批陆上镍下游工业区包括印度尼西亚莫罗瓦里工业园区(IMIP)和德龙工业园区(VDNIP)，这两个园区都由中国钢铁巨头青山和江苏德龙镍业(Delong nickel)运营。IMIP位于苏拉威西中部的Morowali，于2014年开始建设，而VDNIP位于苏拉威西东南部的North Konawe，于次年开始建设。
青山还在北马鲁古中部哈尔马黑拉省的Teluk Weda开发了一个名为Weda Bay工业园区(IWIP)的工业区。据报道，青山集团最近同意将部分设施转让给中国国有企业、全球最大钢铁生产商宝沃集团(Bauwo)。作为首批大规模投资印尼镍下游产业的企业之一，青山集团在印尼国内建立了强有力的合作关系。
青山是华友在印尼开发镍冶炼厂的合作伙伴之一。华友是一家专门生产新能源电池材料的中国公司，是与印度尼西亚电池公司(IBC)合作的财团的一部分，IBC是由四家国有企业组建的电池控股公司，专注于建立一个综合的电动汽车电池产业。
另一个位于北马鲁古Halmahera的Obi岛镍下游工业区已经启动，预计很快将与青山工业园区的产量竞争。这个工业园区的幕后推手是当地的Harita集团。该公司与多家中国公司合作，其中包括中国最大的镍矿交易商利真资源集团(Lygend Resources Group)。
其他工业区也将很快启动，其中包括一个将支持Vale Indonesia的工业区。Vale Indonesia是全球最大的镍生产商之一，拥有印尼最大的镍矿开采权之一。Vale Indonesia已与中国华友、顶级不锈钢生产商韩国浦项制铁(Posco)以及美国汽车制造商福特(Ford)签订了合作合同。
来自中国巨头的投资对印尼来说确实具有战略意义，因为中国是世界上最大的不锈钢和电动汽车市场。问题是现有的镍下游行业多生产中间产品。因此，印尼仍然被视为中国和其他国家工业化的支持者。
过去两年，印尼镍出口大幅增长，尤其是对中国，但主要以镍铁的形式出现。不锈钢出口大幅增长，但考虑到印尼拥有巨大的镍资源，其出口仍远低于最大潜力。
根据印尼镍矿商协会(APNI)的数据，到2022年，印尼共有43家镍加工厂和199座镍炉在运营，而且这一数字还将增长。其中大部分是回转窑电炉(RKEF)，它处理被称为腐岩的高级镍，以生产不锈钢所需的镍生矿和镍铁。但只有少数不锈钢工厂在国内运营。其余的公司正在使用高压酸浸技术(HPAL)，该技术可以加工被称为褐铁矿的低品位镍来生产电池材料。