近日，湖北某新能源企业新增1500吨/月电积镍产线的新闻引起了市场的广泛关注。据悉，该电积镍项目的镍原料来自于印尼中资企业进口的镍中间品，通过国内新能源企业加工成硫酸镍后供应其生产。此外，该条电积镍产线由于改建自原厂的电解铜产线，故转产周期十分短暂，据悉2023年1月即可有约500吨电积镍产出，一季度内预计可达产3700吨。
◆ 电解镍和他的“孪生兄弟”电积镍
说起精炼镍/纯镍，不少人更熟悉的另一个称呼是“电解镍”，实际上严格来说，用电解法生产的镍才能被称为“电解镍”，同属于精炼镍，但并非用电解法生产的，如镍豆，并不能称为“电解镍”。而本次新闻的主角“电积镍”则是通过与电解法相近的一种工艺——电积法所生产的纯镍。
两者的区别在于：电解法是先把高冰镍浇铸成粗镍板，再插入电解液中通电电解，镍离子在阴极析出，阳极板溶解；而电积法则不溶阳极板，镍金属离子来自电解液（一般为硫酸镍），同样在阴极析出。
◆ 目前我国纯镍生产概况
我国精炼镍最主要的生产企业是位于甘肃省的金川集团股份有限公司，占国内精炼镍产量85%以上；其他地区，如新疆、吉林、山东、浙江、江西、广西等省亦有精炼镍的设备产线，但目前为止除甘肃省之外的地区产能利用率还处于较低水平。
2022年中国精炼镍总产量17.71万吨，同比增加9.35%；其中甘肃产量15.45万吨，占比87.28%。2022年全国精炼镍总设备产能21.77万吨，运行产能17.80万吨，产能利用率81.35%，开工率81.76%。
从需求来看，国内市场精炼镍主要消费方——合金铸造行业运行良好，电镀及不锈钢对纯镍亦有一定的需求；另外，上期所和LME镍期货的交割品指定为纯镍，刚需刺激下，国内纯镍市场交投仍然十分活跃。
◆ 未来纯镍预计投产
目前镍价整体仍处高位运行，原料供应充足、市场需求向好的情况下，多地精炼镍企业纷纷开始复产、新建、扩建、改建电解/电积镍产线。
据Mysteel调研统计，在目前21.77万产能的基础上，未来几年在国内、以及在印尼投资的中资企业在内，预计将有20.25万吨纯镍产线陆续投产，其中2023年预计国内投产的约有10.85万吨、印尼有5万吨纯镍。
◆ 总结
本次投产的2万吨/年的电积镍项目虽然产能不大，尚不足以立刻对市场供需带来明显变化，但却是2023年伊始吹响了改变纯镍供应格局的号角。在印尼中间品原料大量回流、镍价高位的利润驱动下，中国各地及印尼的纯镍投产计划迅速铺开，在可预见的未来，纯镍供应过剩将不可避免，未来这些新增纯镍或可在下游市场的应用中释放部分可交割纯镍的份额，困扰镍市长久的交割品不足的问题将迎来解决的希望。