澳大利亚核科学技术组织 (ANSTO) 与在澳大利亚证券交易所上市的 Lithium Australia 联手开发了一项世界首创的技术，可以从锂矿废料中提取更多锂，这改变了澳大利亚锂业的游戏规则行业。ANSTO 在本周的一份声明中指出，目前的回收技术只能从原始矿石中回收 50% 至 70% 的锂，而且该过程是高度能源密集型的。Lithium Australia 和 ANSTO 现在联合开发了一种名为 LieNA® 的工艺，该工艺无需高温处理，非常适合处理废物，并从澳大利亚的硬岩矿床中实现大部分锂价值。LieNA® 技术已获得 Lithium Australia 的专利，涉及在高压釜条件下用苛性碱对废锂辉石进行初步处理，以形成易于回收的合成锂方钠石。
锂很容易在相对简单的湿法冶金加工步骤中提取和纯化，最后分离为磷酸锂，可直接用于制造磷酸铁锂电池。与传统工艺相比，新技术可以实现锂的大部分（>95%）价值，并大大减少了能源输入。ANSTO 高级工艺化学家 Chris Griffith 博士指出，新技术不仅可以改善整体提取，还可以避免传统锂辉石加工的能源密集型高温步骤，并提高全球锂业务的可持续性。Griffith 博士表示，到目前为止，工业界普遍认为在加工过程中会‘丢失’大量锂。我们是世界上第一个达到如此高效提取水平的公司，这项技术对于一个行业来说确实具有巨大的潜力，它是我们向交通电气化过渡以及最终向更清洁、更环保的未来过渡不可或缺的一部分。
2020 年初，Lithium Australia 从联邦政府的工业、科学和技术部 CRC-P 第 8 轮计划中获得了 130 万澳元的资助。 CRC-P 计划的总体目标是将 LieNA® 的开发推进到可行性研究水平并最终将 LieNA® 技术商业化。Griffith表示，自 2015 年以来，ANSTO 很高兴与 Lithium Australia Limited 合作开发加工技术，很高兴看到 LieNA 技术达到这一阶段，。Lithium Australia 首席财务官 Stuart Tarrant 表示，与 ANSTO 合作开发 LieNA® 技术对公司非常有利。“如果商业化，LieNA® 有可能同时实现这两个目标，因此我们得到了锂精矿生产商的更高兴趣。”Griffith 指出，锂的需求已达到创纪录水平，金属使用量在过去十年中几乎翻了两番，一些估计表明，全球锂离子电池市场规模将从 2021 年的 411 亿美元增长到 116.6 美元- 到 2030 年达到 10 亿。